百褶裙，是指裙身由许多细密、垂直的皱褶构成的裙子，少则数百褶，多则上千褶。它美观、漂亮，但制作比较复杂。除湘西等部分地区外，其他地区的苗族妇女大都喜欢穿着。但据说苗族妇女古代多穿筒裙，后来为了使自己的服饰有别于异族，便于辨认，才在对内能够区分的基础上，统一采用百褶裙的方法制作裙子。 流行在今黔中地区的传说《百褶裙的来历》说：古时候苗家穿的裙子与汉族的没什么区别。为了将其区分开来，一家母女俩立志要缝制一种特殊的裙子，作为苗家的标志。她们苦思冥想，后来受到山坡上五颜六色青杆菌的启示，按着青杆菌的褶子做成了一条裙子，穿到花场上踩花。 苗家姐妹们见了，个个拍手称赞，她们也纷纷学着做来穿。于是，这种百褶裙很快就传遍了各个苗寨，各个支系的苗族都穿起了长短不一的百褶裙。